Haber Detayı
Polisin cinsel istismar skandalı, bir kenti çöküşün eşiğine getirdi
Kaliforniya'nın sahil kenti Santa Monica, eski bir polis görevlisinin karıştığı cinsel istismar skandalı nedeniyle 230 milyon dolarlık tazminat ödemek zorunda kaldı. Bu devasa mali yük, şehri iflasın eşiğine sürükledi.
Santa Monica, yıllardır süren gereksiz harcamalar, yeni vergiler ve pandeminin kalıcı etkileriyle mücadele ederken, şehir yetkilileri mali çöküşün temel nedeninin eski polis görevlisi Eric Uller’in karıştığı cinsel istismar skandalı olduğunu belirtiyor.Uller, mahkeme kayıtlarına göre, şehirde ağırlıklı olarak Latin kökenli mahallelerde çocukları hedef aldı.
Polis ekipmanlarıyla donatılmış kişisel SUV aracı veya resmi olmayan polis aracıyla devriye gezen Uller, 1980’ler ve 1990’larda Polis Aktiviteleri Birliği (PAL) adlı gençlere yönelik gönüllü programda görev yaparken onlarca çocuğu istismar etti.SKANDALIN ORTAYA ÇIKIŞI VE SONUÇLARIUller, 2018 yılında tutuklandı ancak yargılanmayı beklerken aynı yıl intihar etti.
Bu olayın ardından Santa Monica Belediyesi’ne karşı açılan davalar çığ gibi büyüdü.
Şehir, ihmalkarlık ve istismarı örtbas etmekle suçlandı.
Bu iddialar, milyonlarca dolarlık dava masraflarına yol açtı.Santa Monica Belediye Başkanı Yardımcısı Caroline Torosis, “229 milyon dolardan fazla cinsel istismar iddiasının yükünü taşıyoruz.
Mağdurlara karşı sorumluluğumuz var, ancak aynı zamanda şehrimizin mali istikrarını da korumak zorundayız” dedi.TARİHİ BÜYÜKLÜKTE BİR TAZMİNATNisan 2023’te Santa Monica Belediyesi, Uller tarafından çocukken cinsel istismara uğrayan 200’den fazla mağdurla 230 milyon dolarlık bir anlaşmaya vardı.
Bu, türünün en büyük tazminatlarından biri olarak kayıtlara geçti.
Ancak şehir, hâlâ 180 yeni iddiayla karşı karşıya.Eski Belediye Başkanı Phil Brock, skandalın bazı “ahlaksız avukatları” cezbettiğini belirtti.
Şehir sigortalı olsa da, birçok dava 700 bin ila 1 milyon dolar arasında sonuçlandı.
Bazı sigorta poliçelerinde 1 milyon dolarlık muafiyet bulunduğu için bu maliyetlerin büyük kısmı doğrudan belediye bütçesinden karşılandı.
Şehir, bu nedenle bazı sigorta şirketlerine dava açtı.Santa Monica’nın 2025-26 onaylı bütçesi 473,5 milyon dolar gelir öngörürken, giderlerin 484,3 milyon doları bulması bekleniyor.
Bu açık, şehrin mali geleceğini tehdit ediyor.İHMAL VE GÖZ YUMMA İDDİALARIMağdurlar, Uller’in kendilerini polis aracında oyun oynamaya davet ettiğini, zamanla bu davranışların istismara dönüştüğünü anlattı.
Bazı mağdurların sekiz yaşında olduğu ve yıllarca istismara uğradığı bildirildi.PAL çalışanı Michelle Cardiel, 1993 yılında bir çocuğun Uller’in kendisine cinsel içerikli sözler söylediğini bildirmesi üzerine durumu program yöneticisi Patty Loggins’e ilettiğini, ancak “dedikodu yaptığı” gerekçesiyle uyarı tehdidi aldığını söyledi.Santa Monica Belediye Meclis Üyesi Oscar de la Torre de 2000’li yılların başında Uller hakkında uyarılarda bulunduğunu, ancak hiçbir işlem yapılmadığını ve yönettiği gençlik merkezinin bütçesinin kesildiğini iddia etti.2019 yılında kabul edilen Kaliforniya Meclis Yasası 218, çocukken cinsel istismara uğrayan mağdurların dava açma süresini uzattı.
Yeni yasa, mağdurların 40 yaşına kadar veya istismarı fark ettikten sonraki beş yıl içinde dava açmalarına olanak tanıyor.
