"O kadar da değil" dedirten, Dünyanın en küçük dinozoru

Dinozor denince çoğumuzun gözünün önüne T-Rex veya dev boyunlu Brontosaurus gibi devasa canlılar gelir.

Ancak tarih öncesi dünya sadece bu dev yaratıklardan ibaret değildi.

Arjantin'in Patagonya bölgesinde bozulmamış halde bulunan ve yaklaşık 90 milyon yıl önce yaşadığı saptanan "Alnashetri" isimli küçük bir tür, paleontoloji dünyasında bilinen pek çok bilgiyi güncellemiş durumda.Bir kirpiden bile daha hafif olan, böceklerle beslenen ve "tek parmaklı" bu tuhaf canlı, dinozor evriminin eksik parçalarını tamamlayan önemli bir keşif olarak öne çıkıyor.

Alnashetri aslında tamamen yeni bir keşif değil, fakat şimdiye kadar sadece küçük kemik parçaları üzerinden tanınıyordu. 2014 yılında Patagonya’nın kuzeyinde gün ışığına çıkarılan ve yeni çalışmalarla detayları paylaşılan son fosil ise, büyük bir şans eseri neredeyse tam bir iskelet sunuyor.

Bilim insanları, bu eksiksiz fosili antik dillerin sırrını çözen anahtarlara benzetiyor.

Parçalı kalıntılardan tam bir vücut yapısına geçmek, araştırmacıların bu türün anatomik dönüşümlerini ve gelişimini çok daha net haritalandırmasına imkan tanıyor.Küçüklük bir seçim değil, bir başlangıçBu fosil, Alnashetri'nin ne kadar farklı bir yapıda olduğunu açıkça gösteriyor.

Tek ve büyük bir başparmak pençesiyle sonlanan uzun kolları ve ağız dolusu minik dişiyle bu canlı, kuşlara o kadar çok benziyor ki, gruptaki ilk keşifler başlangıçta modern kuşların atalarıyla karıştırıldı.

Yapılan mikroskobik incelemeler, bu dinozorun 900 gram bile etmemesine rağmen en az dört yaşında, yani yetişkin bir birey olduğunu kanıtlıyor.

Bu minik boyutlar, evrimsel bir tartışmaya da noktayı koydu.

Yaygın kanının aksine, bu dinozorlar karınca yemek için küçülmedi; aksine zaten küçük oldukları için zamanla bu diyete yönelmek durumunda kaldı.Keşfin bir diğer önemli boyutu ise kıtaların kaymasıyla ilgili yıllardır süregelen bir kafa karışıklığını gideriyor.

Bu grubun fosillerine daha önce Asya'da çok daha iyi korunmuş hallerde rastlanmıştı.

Aradaki devasa okyanuslara rağmen bu canlıların Güney Amerika'ya nasıl geçtiği ise bir gizem olarak kalmıştı.

Patagonya'daki bu buluntudan ilham alan ekip, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki fosil koleksiyonlarını tekrar inceleyince cevabı buldu.

Bu küçük dinozorlar, kuzey ve güney yarımküreler birbirinden tamamen kopmadan önce aslında çoğu kıtada zaten yaşıyordu.Nature dergisinde yayımlanan bu çalışma, Alnashetri gibi minik bir canlının 90 milyon yıl sonra bile büyük bir etki yaratabileceğini gösteriyor.

Belki cüssesiyle kimseyi korkutamıyordu ama bugün bilim dünyasına sunduğu bilgilerle en az bir T-Rex kadar dikkat çekmeyi başarıyor.