Haber Detayı
WhatsApp’ın atası: Bir zamanlar internete o hükmediyordu
1990'ların sonunda internet iletişimine yön veren, "U-Uh!" sesiyle milyonların hayatına giren ICQ, sessiz sedasız kapandı. 2001'de 100 milyon kullanıcıya ulaşan ve AOL'e rekor bir fiyata satılan bu öncü platform, neden WhatsApp ve Telegram gibi modern rakiplerin gölgesinde kaldı.
Günümüzde anlık mesajlaşma platformları o kadar yaygın ki, kullanıcılar WhatsApp'tan Telegram'a kadar düzinelerce seçenek arasında kolayca kayboluyor.
Ancak 1990'ların ortalarında internet iletişimini şekillendiren, bu pazarın ilk ve en önemli öncülerinden biri vardı: ICQ. 1996 yılında Mirabilis tarafından geliştirilen ICQ, ilk olarak ücretsiz indirilebilen bir web uygulaması olarak ortaya çıktı.
İnternetin ilk dönemlerinde gerçek zamanlı mesajlaşma platformları zaten vardı; özellikle IRC platformu gibi rakiplerle sert bir rekabetle karşı karşıya kalıyordu.ICQ'yu diğerlerinden ayıran temel özellik, kullanıcıların bire bir görüşmeler yapabilmeleri için tamamen merkezi bir hizmet sunmasıydı.
Bu, daha sonraki mesajlaşma servislerinin çalışma şeklinin temelini attı.
Uygulamanın "UIN" (Evrensel İnternet Numarası) sistemiyle kurduğu bu yapı, kullanıcıların bir anda uygulamaya akın etmesini sağladı.
Şirketin neredeyse hiç pazarlama çabası olmamasına rağmen, kullanıcı sayısı hızla arttı ve ICQ, 2001'deki zirve döneminde 100 milyondan fazla kayıtlı kullanıcıya ulaştı.
Elbette bu muazzam kullanıcı tabanının arkasındaki kilit faktör, uygulamanın 1998 yılından itibaren AOL çatısı altında faaliyet göstermesiydi.
Çevrimiçi servis sağlayıcısı AOL, Mirabilis'i Haziran 1998'de 287 milyon dolarlık bir başlangıç bedeli ve potansiyel ek ödemelerle satın aldı.
Bu hamle, ICQ'yu AOL'nin şimdiye kadarki en başarılı ve en karlı satın alımlarından biri haline getirdi.Ancak ICQ'nun başarısı, diğer teknoloji devlerini de harekete geçirdi ve anlık mesajlaşma pazarına yeni rakipler hızla girdi.
Rekabetin artmasıyla ICQ'nun etkisi Batı pazarlarında yavaş yavaş azalmaya başladı.
AOL, şirketi 2010 yılında Rus firması Digital Sky Technologies’e sattı.
Bu satış, her iki taraf için de mantıklı bir adımdı, çünkü ICQ Batı'da popülerliğini yitirirken Rusya pazarında hala oldukça popülerdi.
Satın alma döneminde uygulamanın yaklaşık 42 milyon aktif günlük kullanıcısı vardı ve bunların önemli bir kısmı Rusya’daydı.
Bu dönemde ICQ, büyük ölçüde web tabanlı bir uygulamadan, mobil mesajlaşma patlamasından faydalanmak için odak noktasını mobil platformlara kaydırdı.
Bu strateji bir süre işe yaradı ve ICQ bir kez daha kullanıcı akınıyla karşılaştı.ICQ, piyasadaki seçeneklerin artan popülaritesine rağmen 2020'lerin sonlarına kadar varlığını korudu. 2020 yılında yayınlanan yeni bir sürüm, önemli bir revizyon ve etkileyici özellikler vaat etti.
Bu özellikler arasında, aynı anda 25 bin kullanıcıya kadar barındırabilen dev grup sohbetleri dikkat çekiyordu.
Ayrıca, özel sohbetler ve kullanıcının kendisine mesaj gönderme özelliği sunulması, platformun adeta bir bulut depolama alanı işlevi görmesini sağladı.
Ancak tüm bu güncellemelere rağmen hizmetteki aksama devam etti.
Mayıs 2024'te, ICQ'nun web sitesinde yayımlanan bir mesaj, kullanıcılara hizmetin zamanı geldiğinde kapatılacağını duyurdu.
Mesajda, hizmetin ömrünün sonu (End-of-Life) verilerinin o yılın 26 Haziran’ında açıklanacağı belirtildi ve anlık mesajlaşmanın efsanesi sessizce veda etti.
